Slano Kopovo: Salzsee und Kranichrast im Banat

Slano Kopovo ist ein flacher Salzsee im nördlichen Banat der Vojvodina, nordöstlich von Novi Bečej. Er füllt den tiefsten Teil einer fossilen Theißschlinge. Auf den Salzböden wachsen Queller und Strand-Salzmelde, die in Serbien sonst nicht vorkommen. Kraniche, Gänse, Enten und Watvögel rasten hier.

In der flachen Ebene des Banat liegt ein See, dessen Ufer im Herbst weiß schimmern. Slano Kopovo erinnert eher an eine Küstenlandschaft am Meer als an die Pannonische Tiefebene, denn Salz bestimmt hier Boden, Wasser und Pflanzen.

Diese Seite erklärt, wie der See in einer alten Theißschlinge entstand, warum sein Wasser salzig ist, welche Pflanzen auf dem Salzboden wachsen, welche Vögel rasten und wie du das Gebiet auf einer Reise durch den Norden Serbiens einordnest.

Wo liegt Slano Kopovo?

Slano Kopovo liegt im Nordwesten des Banat in der Vojvodina, in der Nähe der Stadt Novi Bečej und der Theiß. Von Novi Sad sind es rund 55 Kilometer, von Kikinda rund 32 Kilometer. Der See liegt etwa 5 Kilometer Luftlinie nordöstlich von Novi Bečej.

Das Gebiet erstreckt sich auf der Aue von Theiß und Galacka und wird von den Straßen Novi Bečej–Novo Miloševo und Novi Bečej–Bašaid begrenzt. Die Höhe schwankt nur zwischen 76,6 und 86,8 Metern. Der Spiegel des Sees liegt bei etwa 77 Metern, der höchste Punkt ist der Hügel Maslar mit 86,8 Metern. Wald fehlt in der Umgebung fast völlig und wächst nur in der Nähe der Theiß. Das Schutzgebiet umfasst 976,45 Hektar.

Wie entstand der See in der alten Theißschlinge?

Die Theiß wechselte in früheren Zeiten oft ihr Bett. Sie verließ ein altes Flussbett und überflutete die benachbarten Niederungen. Eine dieser alten Schlingen ist Slano Kopovo. Der See ist ein Rest aus der Zeit, als die Sümpfe der Vojvodina entwässert und im 17. und 18. Jahrhundert Dämme errichtet wurden.

Das Becken ist eine halbmondförmige, langgestreckte Senke in Richtung Nordwest–Südost. Sie ist ein fossiles Theißbett. Etwa ein Dutzend größerer und kleinerer Hügel in der Nähe markieren den früheren Flusslauf. Ablagerungen seit der Zeit des Pannonischen Meeres, später Wind- und vor allem Wassererosion schufen eine flache Mulde mit breitem Boden, die sich mit Wasser füllte. Das Becken liegt auf einer Lössterrasse und nimmt den größten Teil des östlichen Arms der Schlinge ein, deren Form an ein Hufeisen mit Armen nach Südosten erinnert.

Die Banater nennen solche Senken, Teiche und Sümpfe „kopovi“. Wo das Wasser mehr Salz enthält, heißen sie auch „slane“, die Salzigen. Nach Norden und Süden geht das Seebecken allmählich in den trockenen oder zeitweise überfluteten Boden der fossilen Schlinge über.

Warum ist das Wasser salzig, und was ist die weiße Kruste?

Die ganze Senke ist mit stark salzhaltigem Boden gefüllt, mit Solontschak und Solonez. Regenwasser löst das Salz aus dem Boden und spült es in den See. Das Wasser enthält vor allem Natriumchlorid und Natriumsulfat. Weil die Böden dem Ackerbau kaum Raum geben, blieb das Gebiet lange im ursprünglichen Zustand und ist nicht wie die Umgebung in Nutzung genommen.

Der Salzgehalt prägt das Bild des Sees im Jahresverlauf. Sinkt der Wasserstand, bildet sich am Rand der Wasserfläche ein weißlicher Belag aus auskristallisierten Salzen, der schon von Weitem sichtbar ist. Er verleiht der Landschaft im Herbst ihren besonderen Charakter. Auch das Klima trägt dazu bei: Es ist halbtrocken kontinental mit heißen, trockenen Sommern, kalten Wintern und stark schwankenden Niederschlägen.

Das Einzugsgebiet liegt in der Aue der Theiß, die früher regelmäßig überflutet wurde. Neben dem Salzboden kommen dort Schwarzerde, Auenlehm und andere Böden vor, auf denen Felder und Weiden liegen.

Wie ist das Seebecken gebaut, und woher kommt das Wasser?

Der See ist ellipsenförmig und erstreckt sich von Südosten nach Nordwesten. Bei mittlerem Wasserstand ist er etwa 3 Kilometer lang. Im Nordwesten erreicht er mit 625 Metern seine größte Breite, am südöstlichen Ende verengt er sich auf nur 50 Meter. Die Uferlinie ist 7 Kilometer lang, die Seefläche beträgt 1,45 Quadratkilometer.

Die größten Tiefen liegen näher am Westufer. Dort gibt es mehrere „oka“, also Augen, in denen Treibschlamm liegt, der für Menschen und Vieh gefährlich werden kann. Die Osthälfte ist flacher. Selbst an den tiefsten Stellen überschreitet das Wasser bei Höchststand nicht 1,2 Meter, in großen Teilen des Beckens bleibt es unter 20 Zentimetern. Weil das Ufer sehr sanft abfällt, werden bei fallendem Wasser große Bodenflächen sichtbar.

Der See wird durch Niederschläge, Oberflächenwasser, Grundwasser und Zuflüsse aus dem Seeboden gespeist. Einen Abfluss gibt es nicht, das Wasser verlässt den See durch Verdunstung, die im Sommer am stärksten ist. In dieser Zeit fällt zugleich der wenigste Niederschlag. Die Wasserbilanz ist dann negativ, und die Uferlinie weicht zurück. Im Frühjahr kehrt sie bei positiver Bilanz wieder vor.

Der Wasserhaushalt war früher günstiger. Der Hauptstrang des Kanals Donau–Theiß–Donau wurde zwei Kilometer südlich gegraben, der Kikinda-Kanal viereinhalb Kilometer östlich. Der See liegt damit am Schnittpunkt beider Kanäle, und sie senkten den Grundwasserspiegel. Parallel zum See verläuft an der Ostseite eine kleinere Senke mit Süßwasser, das Poštaš Kopovo, auch Malo Kopovo genannt. Es hat offene Wasserflächen und schwimmende Gefäßpflanzen und ist durch den höheren Lössrücken Između Kopova vom großen See getrennt. Die beiden Seen liegen 350 bis 900 Meter auseinander.

Welche Pflanzen wachsen auf dem Salzboden?

Die Pflanzenwelt ist der Kern von Slano Kopovo. Auf den Salzböden dominieren einjährige, fleischige Salzpflanzen. Dazu gehören Queller, Strand-Salzmelde und die Pannonische Salzmelde, ein Endemit der Pannonischen Ebene. Weitere Arten sind Crypsis aculeata, Puccinellia limosa, Salsola soda und Kochia prostrata. Der Queller ist in Serbien nur hier zu finden.

Der Queller bestimmt mit seinem blattlosen, saftigen Wuchs das Aussehen seiner Pflanzengesellschaft. Er wächst sonst auf Salzböden der Mittelmeerküste. In Serbien sind seine Bestände auf Slano Kopovo beschränkt. Zu den Besonderheiten zählt auch der Schwarzenbergs Wegerich, ein transsilvanisch-pannonischer Endemit.

Mehrere Pflanzengesellschaften gibt es in Serbien nur an diesem Ort. Die Gesellschaft des Liegenden Quellers wächst im ganzen Land nur hier, ebenso die Gesellschaft aus Queller und Strand-Salzmelde, die 1988 erstmals wissenschaftlich beschrieben wurde. Eine weitere Gesellschaft, aus Strand-Salzmelde, Kochia prostrata und Puccinellia limosa aufgebaut, besteht aus nur drei Arten und wurde auf wenigen Quadratmetern festgestellt. An der Uferzone wachsen außerdem Röhricht und die Salz-Teichbinse, die auf leicht salziges Substrat oder Überflutungswasser hinweist. Schilf festigt dort das Ufer und filtert das Wasser.

Wie verändert sich der Bewuchs von Frühjahr bis Herbst?

Die Salzpflanzen wechseln sich im Verlauf der Austrocknung ab. Je nach Salzgehalt des Bodens und Wassergehalt lassen sich im Gelände vier Pflanzengesellschaften unterscheiden. Der Queller schließt seinen Lebenszyklus ab, bevor der Boden ganz trocken ist. Dann übernimmt die Strand-Salzmelde die Rolle des Bestandsbildners. Sie erscheint spät, am Ende der halbtrockenen und zu Beginn der trockenen Phase im August und September.

Sie breitet sich in die Gesellschaft des Quellers hinein aus und besiedelt kahle, gut entwässerte Flächen als zweiten Vegetationsgürtel. Wenn das Wasser im Trockenzeitraum verschwunden ist, der Seeboden sichtbar wird und mit dem weißlichen Salzfilm bedeckt ist, bildet die Strand-Salzmelde einen Kranz um die große weiße Fläche.

Das Zusammenspiel beider Arten ist eine Besonderheit von Slano Kopovo. In der Fachliteratur lösen Queller und Strand-Salzmelde einander im Gelände ab. Hier wachsen sie in einer festen Kombination. Wer im Spätsommer oder Herbst kommt, sieht den Salzring und die farbigen Pflanzengürtel am deutlichsten.

Welche Vögel rasten und brüten hier?

Slano Kopovo gehört zu den wichtigsten und am besten erforschten Vogellebensräumen Serbiens. 1989 wurde eine Fläche von 700 Hektar als international bedeutsames Vogelgebiet in Europa ausgewiesen, 2000 wurde das Gebiet auf 2.660 Hektar erweitert. Jedes Jahr nutzen mehr als 20.000 Wasservögel das Gebiet, in der Brutzeit und auf dem Zug.

Als Brutvögel treten Arten auf, die für die Pannonische Ebene untypisch sind und sonst an den Salzböden und Küsten am Schwarzen Meer vorkommen. Dazu zählen Säbelschnäbler und Seeregenpfeifer. Für weitere Brutvögel und Rastvögel ist das Gebiet wichtig, darunter Zwergdommel, Nachtreiher, Seidenreiher, Purpurreiher, Weißstorch, Wiesenweihe, Kiebitz, Rotschenkel, Großer Brachvogel, Uferschnepfe, Bartmeise und Blaukehlchen. Auch Seeadler und Fischadler gehören zu den Arten, für die das Gebiet wichtig ist.

Besonders eindrucksvoll ist die Zugzeit der Kraniche. Slano Kopovo ist ihr wichtigster Sammelplatz in der ganzen Vojvodina. Tagsüber fressen sie auf Feldern und in Senken im weiteren Umkreis, bis zu vier oder fünf Kilometer vom See entfernt. Bei Dämmerung kehren sie in Gruppen zurück und verbringen die Nacht im flachen Wasser. Im Frühjahr ziehen 15.000, im Herbst 13.000 Kraniche durch.

Auch Gänse und Enten sammeln sich im Herbst und gelegentlich im Winter zu Schwärmen von mehreren zehntausend Tieren. Sie nutzen neben dem See die offenen Wasserflächen der Theiß und die Fischteiche in der Nähe. Zu den Gänsen gehören Blässgans, Saatgans, Zwerggans und Rothalsgans, zu den Enten Knäkente, Löffelente, Krickente, Spießente, Tafelente und Moorente. Der Säbelschnäbler erreicht im Herbst auf Slano Kopovo die größte Ansammlung in Serbien.

Die Weißkopf-Ruderente brütete früher hier. Das Gebiet wurde 1953 erstmals als ihr Lebensraum erfasst, die letzte Brut gab es 1962.

Welche Säugetiere leben in der Steppe um den See?

Rund 25 Säugetierarten sind im Gebiet nachgewiesen, dazu kommen zahlreiche Fledermausarten. Im Salzgürtel direkt um das Seebett leben Waldspitzmaus, Zwergspitzmaus, Maulwurf, Feldmaus, Bisamratte, Rotfuchs und Mauswiesel. Im Gebiet des Malo Kopovo mit seinem Bultengras lebt die Schermaus, auf den höher gelegenen Wiesen die Kleinwühlmaus.

Auf den Feldern zwischen den beiden Kopovo-Senken kommen Feldhamster, Waldmaus und Hausmaus vor. In den Hecken entlang der Felder und Wege leben Gartenspitzmaus, Feldspitzmaus, Zwergmaus und Brandmaus. Wichtigster Vertreter der Säugetiere ist das Ziesel, ein typisches Steppentier, das auf den salzigen Weiden im Norden der höheren Uferzone lebt. Daneben sind Iltis und Steppeniltis vertreten.

Wie wird die Landschaft genutzt?

Hauptformen menschlicher Nutzung waren und sind Viehhaltung und Ackerbau. Auf den Feldern wachsen Getreide, Luzerne, Sonnenblumen und Zuckerrüben, die Weiden beschränken sich auf Reste von Wiesen. Schafe beweiden die Weiden. Früher standen in dem Gebiet zahlreiche Gehöfte, an ihrer Stelle stehen heute Wochenendhäuser und Weinbergshütten.

Die Jagd ist eine traditionelle Nutzung und findet geregelt und nach den Grundsätzen der Bewirtschaftung statt. Zu den früheren Nutzungen gehört der Schlamm des Sees, der zur Behandlung von Beschwerden verwendet wurde. Das Gebiet liegt auf der Aue der Theiß und teils auf Land in Privatbesitz, teils in Staatsbesitz.

Wie ordnest du Slano Kopovo auf einer Reise ein?

Slano Kopovo passt zu einer Reise durch das nördliche Banat. Die Stadt Kikinda liegt in der Nähe, im Süden schließt Zrenjanin an. Die Theiß bildet die Ostgrenze der Region und ist ein eigenes Reiseziel, mehr dazu unter Theiß.

Wer sich für Feuchtgebiete interessiert, kann den Salzsee mit dem Sumpf Carska bara vergleichen, der im selben Landesteil liegt. Dort bestimmen Süßwasser, Schilf und Reiher das Bild, hier Salz, Queller und Kraniche. Wann sich Reisen nach Serbien am meisten lohnen, steht unter Beste Reisezeit für Serbien.

Weitere Ziele in der Nähe: Kikinda, die Theiß, Carska bara und Zrenjanin.